In der Wintersaison 2026/2027 startet der touristische Doğu Ekspresi am 21. Dezember zu seiner ersten Fahrt von Ankara nach Kars. Die Rückfahrt von Kars nach Ankara ist für den 23. Dezember geplant. Dies teilte Halit Özer, der Vorsitzende des Tourismusverbands Kars, mit. Der Zug gilt als eine der wichtigsten Winterrouten der Türkei und soll Reisenden eine nostalgische Fahrt durch die verschneite Landschaft Ostanatoliens ermöglichen.
Die Ticketpreise variieren je nach Reisezeitraum, wie Özer angibt. Sie gelten jeweils für eine Kabine, in der zwei Personen reisen können. So kostet eine Kabine im Dezember 15.000 TL, Ende Januar 18.000 TL und während der Semesterferien 20.000 TL.
Der Verkauf läuft über zwei Kanäle: 60 Prozent der Tickets werden von der TCDD Taşımacılık A.Ş. an TÜRSAB-zertifizierte Reiseagenturen abgegeben, die übrigen 40 Prozent werden über die TCDD-Mobil-App verkauft. Die übrigen 40 Prozent werden direkt über die TCDD-Mobil-App an Reisende verkauft.
Özer wies darauf hin, dass der Touristische Doğu Ekspresi häufig mit dem regulären Doğu Ekspresi verwechselt wird. Reisende, die im Touristenzug keine Plätze finden, äußern sich mitunter irrtümlicherweise über den regulären Zug. Bei der Buchung sollten Interessierte deshalb die Route und den Zugtyp genau prüfen.
Der Tourismusverband Kars lädt Reisende ein, die Stadt im Winter zu besuchen. Der Touristische Doğu Ekspresi ist demnach nicht nur ein Verkehrsmittel, sondern auch ein nostalgisches Reiseangebot für alle, die die Winterlandschaft Ostanatoliens entdecken möchten.