In den ersten vier Monaten des Jahres 2026 haben sich die türkischen Häfen als Magnet für den internationalen Kreuzfahrttourismus erwiesen. Wie aus aktuellen Daten des Ministeriums für Verkehr und Infrastruktur hervorgeht, liefen zwischen Januar und April insgesamt 155 Hochseekreuzfahrtschiffe die Häfen des Landes an. Dabei wurden 197.683 Passagiere abgefertigt.
Während die Küstenmetropole Istanbul ihre Position als Drehkreuz für das Passagieraufkommen festigte, sicherte sich die Ägäis-Region die Krone bei den Schiffsanläufen. Der Hafen von Kuşadası, das traditionelle Tor zur antiken Stadt Ephesos, verzeichnete mit 54 anlegenden Kreuzfahrtschiffen die höchste Frequenz aller türkischen Häfen. Insgesamt gingen dort 61.471 Urlauber an Land, der Großteil davon als Tagesgäste.
Bei der absoluten Zahl der Passagierbewegungen liegt Istanbul jedoch klar vorn. Über das moderne Terminal Galataport wurden im Berichtszeitraum 56.147 Kreuzfahrttouristen abgefertigt, obwohl mit 35 Schiffen deutlich weniger Ozeanriesen festmachten als in Kuşadası. Den dritten Rang im nationalen Vergleich sicherte sich Izmir mit 17 Schiffen und 32.227 Passagieren.
Die vom zuständigen Dezernat für die Entwicklung des Seehandels veröffentlichte Statistik, die den Stand vom 11. Mai 2026 abbildet, zeigt, dass die türkische Seeküste inzwischen weit über die klassischen Drehkreuze hinaus gefragt ist. Neben den Mittelmeerhäfen Antalya (12.644 Passagiere) und Bodrum (6.073 Passagiere) verzeichneten auch die Häfen am Schwarzen Meer steigende Besucherzahlen. So wurden in Amasra 5.458 und in Samsun 2.876 Kreuzfahrtgäste empfangen. Auch Çanakkale an den Dardanellen bleibt mit neun Schiffen und 7.023 Passagieren eine feste Größe im Routenplan der Reedereien.
Ein genauerer Blick auf die Daten offenbart die Struktur des Booms: Von den fast 200.000 erfassten Reisenden entfiel der Löwenanteil auf sogenannte Transitpassagiere, die das Land im Rahmen von Kurzaufenthalten besuchen. Ihre Zahl wurde mit 168.229 angegeben. Demgegenüber stehen 14.703 Passagiere, die in der Türkei eine Kreuzfahrt antraten, sowie 14.751 Passagiere, die ihre Kreuzfahrt in der Türkei beendeten.
Branchenvertreter werten die vorgelegten Zahlen als vielversprechendes Signal. Da die Hauptsaison für Kreuzfahrten im Mittelmeer und der Ägäis in der Regel erst mit den Sommermonaten beginnt, wird für die zweite Jahreshälfte mit einer deutlichen Steigerung des Aufkommens und möglichen neuen Rekorden gerechnet.