Die südosttürkische Provinz Şanlıurfa bereitet sich auf einen massiven Besucheransturm vor. Anlass ist das Technologie- und Luftfahrtfestival Teknofest, das vom 30. September bis zum 4. Oktober in der Stadt stattfindet. Veranstaltet wird es vom türkischen Industrieministerium, der T3-Stiftung und der Defense Technologies Engineering and Trade Inc., als globaler Kommunikationspartner fungiert die staatliche Nachrichtenagentur Anadolu.
Bereits vor Beginn des Festivals melden die Hotels der Stadt eine Auslastung von über 95 Prozent. Dies teilte Müslüm Çoban mit, der dem Prüfungsausschuss des Verbands der Touristenführer von Şanlıurfa vorsteht. Ursprünglich hatten Fachleute für die Jahre 2025/26 mit rund 1,5 Millionen Besuchern gerechnet. Nun erwarten sie eigenen Angaben zufolge mehr als zwei Millionen Gäste.
„Es wird einen enormen Zustrom nach Şanlıurfa aus der gesamten Türkei geben”, sagte Çoban. Die Stadt ziehe bereits jetzt große Aufmerksamkeit auf sich, was auch am laufenden Projekt „Taş Tepeler” liege. Dieses umfasst prähistorische Siedlungen rund um die berühmte Ausgrabungsstätte Göbeklitepe, die häufig als Nullpunkt der Zeit bezeichnet wird.
Çoban zufolge werden die Festivalbesucher historische Stätten erkunden und die lokale Küche probieren. Dadurch entstünden Einnahmen in den Bereichen Unterkunft, Gastronomie und Transport. Şanlıurfa habe eine Kapazität, die über den Kulturtourismus hinausreiche.
Beobachter schätzen, dass sich die wirtschaftliche Dynamik auf die gesamte Region Mesopotamien ausweiten dürfte, die historisch als Wiege der Zivilisation gilt. Der Touristenführer Adar Poyraz aus der Provinz Mardin sagte, der Herbst verspreche sehr gut zu werden, da die Zahl der Touristen steige. Besucher, die nach Şanlıurfa kommen, werden ihre Reisen wahrscheinlich verlängern, um auch die Nachbarstädte Mardin und Diyarbakır zu besichtigen. „Wir befürworten die Organisation solcher Festivals in der Region, denn sie sind Teil der lokalen Entwicklung“, so Poyraz.
Teknofest gilt als das wichtigste Luftfahrt- und Technologiefestival der Türkei. Es wurde ins Leben gerufen, um das öffentliche Interesse an Wissenschaft zu fördern und Verteidigungskapazitäten zu präsentieren. Die Veranstaltung findet jedes Jahr in einer anderen Stadt statt, um alle Bevölkerungsgruppen für Innovation zu begeistern.