Der Kongresstourismus hat Istanbul seit 2022 Deviseneinnahmen von mehr als 800 Millionen US-Dollar beschert. Dies teilte Şekib Avdagiç, Präsident der Industrie- und Handelskammer Istanbul (ITO) sowie des Istanbul Convention and Visitors Bureau (ICVB), mit.
Allein in den ersten acht Monaten dieses Jahres fanden 67 Kongresse in Istanbul statt. Rund 30.000 Teilnehmer nahmen daran teil und sorgten für Einnahmen von etwa 120 Millionen Dollar durch Unterkunft, Transport, Besichtigungen und Gastronomie. Avdagiç rechnet damit, dass die Zahl der Kongressteilnehmer bis Jahresende weiter steigt, da die Aktivitäten in den Herbstmonaten typischerweise zunehmen.
Seit 2022 hat Istanbul mit Unterstützung des ICVB demnach knapp 500 Kongresse ausgerichtet. In diesem Zeitraum besuchten rund 200.000 Kongresstouristen die Stadt. Sie gaben pro Person bis zu 4.000 Dollar aus und generierten mehr als 800 Millionen Dollar Deviseneinnahmen für die lokale Wirtschaft.
Laut Avdagiç reicht der Nutzen des Kongresstourismus über die Hotellerie hinaus: Er stützt auch eine breite Palette weiterer Betriebe, darunter Restaurants, Einzelhändler, Reiseleiter und Transportunternehmen. Die Zahl von mehr als 800 Millionen Dollar spiegelt lediglich die direkten Ausgaben wider, während die gesamtwirtschaftliche Wirkung deutlich größer ist, da Besucher häufig ihren Aufenthalt verlängern, mit Familienmitgliedern zurückkehren und die Stadt weiterempfehlen.
Laut Avdagiç verfügt Istanbul über eine Infrastruktur, die weiteres Wachstum in diesem Sektor ermöglicht. Sieben Kongresszentren und drei Ausstellungszentren können Veranstaltungen von Treffen mit 100 Teilnehmern bis zu Versammlungen mit mehr als 30.000 Besuchern ausrichten. Das ICVB setzt seine Bemühungen fort, künftige internationale Kongresse in Bereichen wie Gesundheitswissenschaften, Ingenieurwesen, Energie und Verkehr nach Istanbul zu holen.
Die Zahl der in Istanbul abgehaltenen internationalen Kongresse stieg laut Avdagiç von 58 im Jahr 2022 auf 95 im Jahr 2025, wodurch die Stadt im vergangenen Jahr weltweit Rang 18 belegte – ihr bestes Ergebnis seit einem Jahrzehnt. Das langfristige Ziel ist es, Istanbul unter den zehn besten Kongresszielen der Welt zu etablieren.