Fatih Birol, der Direktor der Internationalen Energieagentur (IEA), ist als einziger Vertreter der Türkei in die diesjährige Liste der 100 einflussreichsten Persönlichkeiten des US-Magazins Time aufgenommen worden. In der Kategorie „Leaders“ wird Birol in der Ausgabe für das Jahr 2026 geführt.
Die Auswahl würdigt seine Rolle in einer Phase, in der Energiefragen angesichts geopolitischer Spannungen und wachsender Unsicherheiten erneut an Bedeutung gewonnen haben. In einem Begleitporträt hob der Energieexperte Jason Bordoff Birols Bedeutung hervor und bezeichnete ihn als zentrale Figur für die internationale Zusammenarbeit im Energiesektor.
Birol steht seit September 2015 an der Spitze der IEA. Seine Wiederwahlen in den Jahren 2018 und 2022 erfolgten jeweils mit Zustimmung aller Mitgliedsstaaten – ein Novum in der Geschichte der Organisation seit ihrer Gründung im Jahr 1974.
Bereits seit Mitte der 1990er Jahre ist Birol für die Agentur tätig und hat sich dort zu einer der prägenden Stimmen der globalen Energiepolitik entwickelt.
Neben seiner Arbeit als Berater für Regierungen und internationale Institutionen betont Birol auch die Bedeutung individueller Motivation. In früheren Aussagen verwies er darauf, dass schulische Leistungen nicht zwangsläufig den späteren beruflichen Erfolg bestimmen. Entscheidend seien vielmehr Interesse und Engagement.
Die diesjährige TIME-Liste umfasst neben Birol zahlreiche internationale Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Kultur. Dazu zählen unter anderem der ehemalige US-Präsident Donald Trump, der chinesische Staatspräsident Xi Jinping und die dänische Regierungschefin Mette Frederiksen. Auch Vertreter aus Film und Unterhaltung wie Ben Stiller wurden berücksichtigt.