Nach einem monatelangen Streit über Wartungsverträge für Triebwerke steht Turkish Airlines (THY) offenbar kurz vor der Unterzeichnung einer bereits angekündigten Bestellung von 150 Boeing-Flugzeugen des Typs 737 MAX. Wie mit der Angelegenheit vertraute Kreise am Mittwoch berichteten, sei der Konflikt mit dem Triebwerkshersteller CFM beigelegt. Die Unterzeichnung des Auftrags wird für die kommende Woche erwartet.
Die Bestellung ist Teil eines umfassenderen Pakets von 225 Flugzeugen, das vor rund einem Jahr nach einem Gespräch zwischen dem türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdoğan und dem damaligen US-Präsidenten Donald Trump öffentlich angekündigt worden war. Der Abschluss war anschließend ins Stocken geraten, weil THY die Aufnahme einer industriellen Vereinbarung über die Triebwerkswartung verlangt hatte. Nach Angaben von drei mit dem Vorgang vertrauten Personen ist der Prozess nun wieder in Gang gekommen.
Hintergrund des Streits war einem Bericht der Nachrichtenagentur Reuters zufolge der Wunsch der Airline, ein eigenes Wartungszentrum für die Triebwerke des 737 MAX aufzubauen und dafür direkt in den Kreis der engsten Partner von CFM aufgenommen zu werden. Ein solcher Schritt hätte dem Unternehmen einen beschleunigten Zugang zu den neuesten Reparaturtechnologien verschafft. Ob sich die Parteien auf die Einrichtung eines sogenannten “Premier”-Wartungsbetriebs verständigt haben, ist bislang unklar.
Der Streit war ungewöhnlich öffentlich ausgetragen worden. THY hatte zeitweise damit gedroht, von der Bestellung Abstand zu nehmen und stattdessen Flugzeuge bei Airbus zu ordern. Larry Culp, Vorstandschef von GE Aerospace, bezeichnete die Drohung im vergangenen Oktober als einen Fall von “öffentlich verhandelten Neuabschlüssen”. Zugleich verteidigte er die Preispolitik seines Unternehmens als Ausdruck des den Kunden gebotenen Werts.
Der Abschluss der Bestellung dürfte auch politische Bedeutung haben. Kreisen zufolge ist die formelle Bestätigung des Auftrags für das Weiße Haus wichtig, um zu vermeiden, dass das vor einem Jahr persönlich verkündete Geschäft nachträglich platzt und zu einer diplomatischen Peinlichkeit wird. Die Order galt als eine der wichtigsten Boeing-Vereinbarungen der Trump-Ära.
Hintergrund der Verzögerung sind auch veränderte Marktbedingungen: Angesichts von Engpässen in den Lieferketten und gestiegenen Ersatzteilpreisen verhandeln Fluggesellschaften bei neuen Flugzeugbestellungen zunehmend gleichzeitig langfristige Triebwerksverträge. Dies erhöht die Komplexität der öffentlichkeitswirksamen Flugzeugabkommen.
Turkish Airlines zählt mit einer gemischten Flotte von mehr als 400 Boeing- und Airbus-Maschinen zu den größten Fluggesellschaften der Welt. Ein hochrangiger Manager des Unternehmens erklärte am Montag auf einer Branchenkonferenz, THY prüfe weiterhin zusätzliche Flugzeugbestellungen, um das schnelle Wachstum des Drehkreuzes Istanbul zu stützen. Demnach werden Regionalflugzeuge wie die Embraer E2 oder die Airbus A220 sowie die größeren Modelle Boeing 777X und Airbus A350-1000 verglichen.