Die Kaçkar-Berge im Nordosten der Türkei stehen zunehmend im Fokus der internationalen Tourismusbranche. Bei der erstmals ausgerichteten „Internationalen Kaçkar-Tourismusmesse“ wurden die Gebirge als einzigartig erhaltene Naturlandschaft mit wachsendem touristischem Potenzial präsentiert. Rund 160 Reiseagenturen aus 16 Ländern nahmen an der Veranstaltung teil.
Das Kaçkar-Gebirge erstreckt sich über die Provinzen Artvin und Rize und ist bekannt für seine alpine Gebirgslandschaft, Gletscherflüsse und hochgelegenen Plateaus. Die Region gilt als eine der ökologisch reichsten und landschaftlich beeindruckendsten Gebiete des Landes.
Die Veranstaltung wurde unter der Schirmherrschaft der Gouverneursämter von Rize und Artvin organisiert. Ziel war es, Partnerschaften zu fördern, Investitionen anzustoßen und den nachhaltigen Tourismus in der Schwarzmeerregion voranzubringen – mit besonderem Schwerpunkt auf Natur- und Sporttourismus.
Rize-Gouverneur İhsan Selim Baydaş betonte die Bedeutung der Region: „Die Kaçkar-Berge sowie unsere Natur und Kultur sind unsere größte Stärke. Mit dieser Synergie wird unsere Region zu einem starken Tourismusziel.“
Auch der stellvertretende Gouverneur von Artvin, Berker Çırak, hob die gemeinsame Strategie der beiden Provinzen hervor: „Kaçkar ist eine Einheit. Jeder Schritt innerhalb dieser Zusammenarbeit stärkt unsere regionale Tourismusmarke.“
Branchenvertreterin Elif Balcı wies zudem auf den weltweiten Trend hin zu erlebnisorientiertem Reisen hin. Rund zehn Prozent der globalen Tourismusausgaben entfielen mittlerweile auf Outdoor- und Sporttourismus.
In den vergangenen Jahren hat sich die Region verstärkt als Zentrum für Natur- und Extremsportarten positioniert. Aktivitäten wie Trekking, Bergsteigen, Radfahren, Ultra-Trail-Läufe sowie Wintersportarten wie Heliskiing gewinnen zunehmend an Bedeutung.
Ein Höhepunkt im Veranstaltungskalender ist das „Kaçkar by UTMB“-Event, das vom 11. bis 13. September stattfinden soll. Der Ultratrail gehört zur internationalen UTMB World Series, einem globalen Rennzirkuit für anspruchsvolle Bergläufe.
Projektleiterin Ceylan Şensoy erklärte, dass die touristische Entwicklung der Region schrittweise und strategisch erfolge. Im Einklang mit den Nachhaltigkeitskriterien des Global Sustainable Tourism Council (GSTC) und dem Programm des türkischen Kultur- und Tourismusministeriums werde ein langfristiger Fahrplan umgesetzt, der auf Zusammenarbeit zwischen öffentlichen und privaten Akteuren basiert.
Die Tourismusmesse zog rund 10.000 Besucher an und ermöglichte hunderte Geschäftstreffen zwischen den Teilnehmern. Laut Branchenvertretern übertrafen die Business-to-Business-Gespräche die Erwartungen deutlich und sollen die zukünftige Entwicklung der Messe prägen.