Der anhaltende Niederschlagsmangel in der Marmara-Region hat den Wasserstand des Sapanca-Sees, der als Trinkwasserquelle für Sakarya und Kocaeli dient, weiter sinken lassen. Mit dem Rückzug des Wassers wurde nun ein mutmaßlich historisches Bauwerk nahezu vollständig sichtbar – inklusive klar erkennbarer geschnittener Steine und Marmorblöcke. Die Struktur wurde per Drohne aufgenommen.
Der Seespiegel fiel auf ein Niveau von 28,75 Metern, wodurch das Bauwerk, das rund 300 Meter vor der Küste von Kartepe liegt, deutlicher zutage trat. Nach ersten Einschätzungen könnte es sich um die Überreste einer alten Kirche handeln.
Die neu freigelegten Teile im Inneren des Gebäudes zeigen zusätzliche architektonische Details, die bislang unter Wasser verborgen waren. Um das Areal zu schützen, haben das Kultur- und Tourismusministerium sowie die Gemeinde Sapanca Warnschilder aufgestellt. Diese weisen darauf hin, dass das Betreten des Grabungsfeldes verboten und gefährlich ist. Zudem wird auf die Strafbestimmungen des Denkmalschutzgesetzes (2863/65) hingewiesen: Illegale Grabungen oder Beschädigungen können mit 2 bis 5 Jahren Haft geahndet werden.
