Ein leuchtendes Zeichen gegen den illegalen Handel mit antiken Schätzen: In der Nacht zum Mittwoch erstrahlte der historische Galataturm in Istanbul im Rahmen einer spektakulären Lichtshow. Mit Projektionen auf dem byzantinischen Wahrzeichen machten das türkische Ministerium für Kultur und Tourismus sowie das Büro der Vereinten Nationen für Drogen- und Verbrechensbekämpfung (UNODC) auf den weltweiten Kulturgutraub aufmerksam. Eine Drohne filmte die Veranstaltung aus der Luft.
Die Inszenierung markiert den Auftakt eines internationalen Projekts mit dem komplexen Titel „Verbesserung des Schutzes des kulturellen Erbes in Südosteuropa und Verhinderung der Nutzung von Kulturgütern in grenzüberschreitender organisierter Kriminalität und Geldwäsche“. Konkret zielt die Initiative auf einen besseren Schutz von Kulturgütern, eine konsequentere Strafverfolgung und eine engere grenzübergreifende Kooperation ab.
Die Türkei übernimmt in dem Projekt eine zentrale Rolle. Sie ist den Angaben zufolge der erste Geldgeber und fungiert als gleichberechtigter Partner bei der Umsetzung.
Dunkle Verbindungen zu Drogen- und Waffenhandel
In einer begleitenden Stellungnahme wiesen die Initiatoren auf die besorgniserregende Verflechtung des Kulturgutraubes mit anderen schweren Straftaten hin. Der illegale Handel mit Antiquitäten erfolge häufig über dieselben kriminellen Netzwerke, die auch für Drogen- und Waffenschmuggel verantwortlich sind. Die daraus erzielten Einnahmen würden zudem oft zur Geldwäsche genutzt.
Die Lichtshow untermauert die jahrzehntelangen Bemühungen der Türkei, geplünderte Artefakte zurückzuholen. Das Land verweist auf eine Reihe von Operationen mit Namen wie „Anadolu“, „Miras“ (Erbe) und „Define“ (Schatz), die sich gegen internationale Schmuggelringe richten. Mit messbarem Erfolg: Seit 1980 hat die Türkei nach offiziellen Angaben die Rückführung von über 26.000 illegal ins Ausland verbrachten Kulturgütern erreicht.