Der Istanbuler Flughafen Sabiha Gökçen verzeichnete im Jahr 2025 einen deutlichen Passagierrekord und schob sich damit unter die zehn größten Luftverkehrsdrehkreuze Europas. Laut der international anerkannten Luftfahrtanalysebehörde OAG wurden am Flughafen am asiatischen Ufer Istanbuls im vergangenen Jahr 48,4 Millionen Passagiere bedient.
Damit verbuchte der Flughafen (IATA-Code: SAW) das stärkste Kapazitätswachstum aller Top-10-Airports in Europa. Das angebotene Sitzplatzangebot stieg im Vergleich zum Vorjahr um 15 Prozent auf 28,6 Millionen (einfache Strecken). Dies führte zu einem Sprung vom elften auf den neunten Platz in der europäischen Rangliste. Der Münchner Flughafen (MUC) fiel hingegen auf Platz zehn zurück.
Laut dem OAG-Report „World’s Busiest Airports 2025” ist diese Entwicklung eine „strategische Errungenschaft” für den Flughafen Sabiha Gökçen. OAG-Hauptanalyst John Grant wertete die Zahlen als Beleg für den Aufstieg Istanbuls zu einem globalen Luftverkehrszentrum. Die Passagierzahl deute auf eine Auslastungsquote von 84 Prozent im Jahresverlauf hin, was mit den Markterwartungen übereinstimme.
Der Report zeigt zudem, dass einige wichtige europäische Drehkreuze wie Frankfurt (FRA) und München ihr Passagieraufkommen von 2019, dem Jahr vor der Corona-Pandemie, noch nicht vollständig wieder erreicht haben. Während diese Flughäfen 2024 nur leichte Zuwächse von drei bzw. fünf Prozent verzeichneten, legte Sabiha Gökçen mit einem Plus von 15 Prozent deutlich dynamischer zu.
Kerem Maybek, Vizepräsident für kommerzielle Angelegenheiten und Strategie bei Istanbul Sabiha Gökçen (ISG), führt den Erfolg auf die geostrategische Lage der Türkei und die Transformation des Flughafens zurück. „Wir verbinden Istanbul als zentralen logistischen Knotenpunkt mit 55 Ländern über 154 Destinationen“, so Maybek. Der Flughafen habe sich von einem einfachen Ziel zu einem riesigen Ökosystem entwickelt, das neue Maßstäbe für globale Drehkreuze setze. Auch 2026 werde man ein weltklasse Passagiererlebnis bieten.