Istanbul – Der Flughafen Istanbul baut seine Infrastruktur weiter aus. Angesichts des steigenden internationalen Passagieraufkommens werden unter anderem die Start- und Landebahnen sowie die Frachtanlagen erweitert. Betreiber İGA plant zudem, die jährliche Kapazität des Terminals auf 120 Millionen Passagiere zu erhöhen.
Von Januar bis August wurden am Flughafen nach vorläufigen Angaben der türkischen Flughafenbehörde DHMİ insgesamt 56,65 Millionen Passagiere abgefertigt. Das entspricht einem Anstieg von rund zwei Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum.
Besonders stark entwickelte sich der internationale Verkehr: Die Zahl der internationalen Fluggäste stieg um etwa drei Prozent auf 44,71 Millionen. Damit entfielen fast vier Fünftel des gesamten Passagieraufkommens auf internationale Verbindungen. Der Inlandsverkehr blieb mit rund 11,93 Millionen Passagieren weitgehend stabil.
Der Flughafen verbindet Istanbul nach Angaben des türkischen Verkehrsministeriums mit mehr als 340 Zielen und wird von über 110 Fluggesellschaften angeflogen.
Istanbul überholt Heathrow im Sommer
Auch im Sommer stellte Istanbul seine Bedeutung als internationales Drehkreuz unter Beweis. Im Juli nutzten rund 8,15 Millionen Menschen den Flughafen – mehr als am Londoner Flughafen Heathrow, der im selben Monat etwa 7,9 Millionen Passagiere verzeichnete. Damit war Istanbul im Juli Europas passagierreichster Flughafen.
Am 16. August wurde zudem ein neuer Tagesrekord erreicht: Insgesamt 290.287 Passagiere und 1.739 Flüge wurden an diesem Tag abgefertigt.
Vierte Start- und Landebahn vor der Eröffnung
Der nächste große Infrastrukturschritt steht unmittelbar bevor. Am 18. September soll eine vierte Hauptstart- und Landebahn offiziell eröffnet werden. Verkehrs- und Infrastrukturminister Abdulkadir Uraloğlu kündigte an, dass Präsident Recep Tayyip Erdoğan an der Zeremonie teilnehmen werde.
Die neue Bahn ist 2.820 Meter lang und verläuft erstmals am Flughafen in Ost-West-Richtung. Damit verfügt Istanbul Airport künftig über insgesamt sechs Bahnen: drei Haupt- und zwei Reservebahnen in Nord-Süd-Richtung sowie die neue Ost-West-Bahn.
Laut Uraloğlu sollen dadurch insbesondere bei Inlandsflügen und Verbindungen in östlicher Richtung Roll- und Flugzeiten verkürzt werden. Das soll sowohl Treibstoff als auch Zeit sparen.
Die neue Ausrichtung bietet den Fluglotsen zudem zusätzliche Möglichkeiten bei Seitenwind und schwierigen Wetterbedingungen. Dadurch könnten sich auch die Pünktlichkeitswerte verbessern.
Kapazität für bis zu 120 Millionen Passagiere
Bereits im April 2025 hatte Istanbul Airport einen wichtigen Schritt gemacht und als erster Flughafen Europas den gleichzeitigen Betrieb auf drei voneinander unabhängigen parallelen Start- und Landebahnen eingeführt. Nach Angaben der europäischen Flugsicherungsorganisation Eurocontrol stieg die Kapazität dadurch von 120 auf 148 Flugbewegungen pro Stunde.
Auch das Terminal soll weiter wachsen. Die geplante Erweiterung ist Teil der zweiten Entwicklungsphase des Flughafens. İGA-Chef Selahattin Bilgen erklärte, dass dafür auch Anpassungen innerhalb des bestehenden Terminals notwendig seien. Ziel ist eine jährliche Kapazität von 120 Millionen Passagieren. Für 2026 peilt der Betreiber knapp 90 Millionen Fluggäste an.
Auch Frachtgeschäft wird ausgebaut
Parallel zum Passagiergeschäft wächst auch der Frachtbereich. Im vergangenen Jahr wurden laut Bilgen mehr als zwei Millionen Tonnen Fracht über Istanbul Airport abgewickelt.
Turkish Cargo, die Frachtsparte von Turkish Airlines, erweitert deshalb das Frachtterminal SmartIST. Die jährliche Kapazität soll auf 4,5 Millionen Tonnen steigen.
Die erweiterte Anlage wird über rund 370.000 Quadratmeter überdachte Fläche verfügen. Automatisierte Lager- und Transportsysteme sollen die Abfertigung beschleunigen.
Für die Erweiterung wurde erneut der deutsche Anlagenbauer Lödige Industries beauftragt, der bereits die technischen Systeme für die erste Ausbaustufe des Terminals geliefert hatte.