Antalya – Am Kızılot-Strand bei Manavgat, einem der wichtigsten Nistgebiete der vom Aussterben bedrohten Unechten Karettschildkröte (Caretta caretta), laufen die Schutzmaßnahmen auf Hochtouren. Die Ökologische Forschungsvereinigung EKAD führt dort bereits im sechsten Jahr wissenschaftliche Untersuchungen durch, nachdem sie seit 28 Jahren auch den Belek-Strand betreut.
Projektkoordinator Fatih Polat erklärte, dass die Teams täglich bereits gegen 4 Uhr morgens die rund 16 Kilometer lange Küste zwischen dem Manavgat-Fluss und dem Alara-Fluss absuchen. Gemeinsam mit freiwilligen Studierenden aus verschiedenen Ländern werden die Spuren der Meeresschildkröten erfasst und neue Nester dokumentiert.
Seit 2021 registriert EKAD in dem Gebiet jährlich mehr als 2.000 Nester. Im vergangenen Jahr wurden 2.540 Nester gezählt. Die diesjährige Saison begann im Mai. Bislang wurden bereits mehr als 790 Nester erfasst. Wegen der vergleichsweise kühlen Witterung verlief der Saisonstart zunächst schleppend. Seit Ende Juni, mit steigenden Temperaturen, finden die Teams jedoch täglich zwischen 70 und 80 neue Nester.
Die Standorte der Nester werden an Hotels und andere Betriebe entlang des Strandes gemeldet und mit Schutzgittern gesichert. Alle Daten fließen in eine wissenschaftliche Datenbank ein und werden bis zum Ende der Brutsaison fortlaufend ergänzt.
Als größte Bedrohung für die Tiere nennt Polat das Befahren der Strände mit Geländefahrzeugen und Quads. Probleme mit künstlicher Beleuchtung sowie Fahrzeugverkehr vor Hotelanlagen seien inzwischen mit Unterstützung des Umweltministeriums und der Naturschutzbehörden weitgehend gelöst worden. Im bewaldeten Abschnitt nahe der Mündung des Manavgat-Flusses kämen jedoch weiterhin häufig Fahrzeuge auf den Strand. Gemeinsam mit der Gendarmerie sollen auch dort strengere Kontrollen erfolgen.
Besonders positiv bewertet EKAD das seit diesem Jahr konsequent umgesetzte Betretungsverbot für Meeresschildkröten-Strände zwischen 20.00 Uhr abends und 08.00 Uhr morgens. Verstöße können nach dem türkischen Umweltschutzgesetz mit Geldstrafen von bis zu 699.000 Türkischen Lira geahndet werden.
Nach Angaben von Polat zeigt die Maßnahme bereits deutliche Wirkung. Während im vergangenen Jahr nachts regelmäßig Strandbesucher auf die Schutzbestimmungen hingewiesen werden mussten, seien nun nur noch vereinzelt Touristen anzutreffen. Die Schildkröten nutzten dadurch wieder größere Bereiche des Strandes zur Eiablage – ein positiver Trend, der sich auch in den wissenschaftlichen Beobachtungen widerspiegele.