Im Küstenort Manavgat in der Provinz Antalya wurde ein neues Beleuchtungssystem eingeführt, um Meeresschildkröten beim Weg ins Meer zu unterstützen. Entlang des rund einen Kilometer langen Büyük-Strandes im Stadtteil Side wurden herkömmliche Straßenlampen durch rote LED-Leuchten ersetzt.
Die Maßnahme richtet sich insbesondere an die bedrohten Caretta-Caretta-Meeresschildkröten, für die die Region zu den wichtigsten Nistgebieten im Mittelmeerraum zählt. Künstliches, helles Licht kann frisch geschlüpfte Jungtiere irritieren und sie von ihrem natürlichen Weg zum Meer abbringen. Rotes Licht gilt dagegen als deutlich weniger störend.
Das Projekt wurde gemeinsam vom Stromversorger AEDAŞ und der Küstenschutzorganisation DEKAFOK umgesetzt. Nach Angaben der Verantwortlichen wurden dabei sowohl ökologische Anforderungen als auch Verkehrs- und Sicherheitsstandards berücksichtigt. Für die Umrüstung seien zudem spezielle Genehmigungen der zuständigen Behörden eingeholt worden.
Der Regionalleiter von AEDAŞ in Manavgat, Muhammed Yahya Sancar, erklärte, man wolle verhindern, dass die Schildkröten durch künstliche Beleuchtung die Orientierung verlieren. Ziel sei es, den Tieren einen sicheren Weg zurück ins Meer zu ermöglichen und gleichzeitig Mensch, Verkehr und Natur in Einklang zu bringen.
Nach Angaben des Unternehmens seien LED-Leuchten zudem energieeffizienter und kostengünstiger als herkömmliche Beleuchtungssysteme. Weitere Projekte zum Schutz der Nistgebiete von Caretta-Caretta-Schildkröten seien bereits geplant.