Ein Traum wird zur Dreijahresmission: Der 57-jährige ehemalige türkische Luftwaffenoffizier Halil Uzel paddelt derzeit entlang der türkischen Küste – in einem gerade einmal fünf Meter langen Kanu.
Am 4. Juni startete Uzel mit seinem 30 Kilogramm schweren Kanu im Istanbuler Küstenviertel Poyrazköy. Nach 83 Tagen auf dem Wasser erreichte er nun Bodrum in der Provinz Muğla.
Seine Route führte ihn zunächst entlang der Schwarzmeerküste bis zur bulgarischen Grenze, anschließend durch das Marmarameer und über Enez, den Golf von Saros und Çanakkale in die Ägäis. Rund 40 Kilometer pro Tag legt der 57-Jährige dabei zurück. 70 Nächte verbrachte er bereits beim Zelten in abgelegenen Buchten.
Einmal quer entlang der türkischen Küste
Uzel verfolgt mit seiner Reise ein ehrgeiziges Ziel: Er möchte als erster Mensch die gesamte 8.333 Kilometer lange offizielle Küstenlinie der Türkei mit einem Kanu befahren. Insgesamt soll das Projekt mehr als 10.000 Kilometer umfassen und sich über drei Jahre erstrecken.
In Bodrum wurde der Sportler am Kumbahçe-Strand unter anderem von Selen Cambazoğlu, der Direktorin des Bodrum Maritime Museum, sowie mehreren Athleten empfangen.
Seine Expedition steht unter den Mottos „Route der Erinnerung“ und „Die Küsten gehören der Öffentlichkeit“. Entlang seiner Strecke erinnert Uzel an historische Persönlichkeiten, die die Kultur der jeweiligen Regionen geprägt haben.
Mit 60 über das Mittelmeer
Nach Abschluss des Schwarzmeerabschnitts bis Hatay will Uzel seine Reise über die Inseln der Ägäis und des Mittelmeers sowie durch Binnengewässer wie den Vansee fortsetzen.
Doch damit soll noch lange nicht Schluss sein. Nach Abschluss seines dreijährigen Projekts hat der 57-Jährige bereits das nächste Ziel vor Augen: Mit 60 Jahren möchte er als erster Türke das Mittelmeer durchqueren – im Ruderboot.
Mit ihren Küsten an Schwarzem Meer, Marmarameer, Ägäis und Mittelmeer bietet die Türkei ideale, aber auch anspruchsvolle Bedingungen für Wassersportler. Zugleich sorgen der Zugang zu Küsten und die Frage nach öffentlichen Strandrechten immer wieder für Diskussionen.