In der türkischen Region Muğla hat sich die Bucht Boncuk Koyu, nahe Marmaris, zu einem bedeutenden Schutzgebiet für Sandbankhaie entwickelt. Die Haiart mit dem wissenschaftlichen Namen Carcharhinus plumbeus wird hier seit 2013 im Rahmen eines Überwachungsprogramms beobachtet. Die Maßnahmen werden von der Generaldirektion für den Schutz von Naturgütern des Ministeriums für Umwelt, Urbanisierung und Klimawandel in Zusammenarbeit mit der Mittelmeer-Schutzorganisation koordiniert.
Boncuk Koyu ist für Touristen gesperrt und beherbergt eines von nur zwei bekannten Fortpflanzungsgebieten dieser Haie weltweit. 2021 wurden Kameraüberwachungssysteme installiert, die sowohl oberhalb als auch unterhalb der Wasseroberfläche betrieben werden. Diese Systeme ermöglichen eine kontinuierliche Beobachtung der Tiere und werden durch Solarenergie betrieben.
Verhalten der Haie wird umfassend analysiert
Die Kamerasysteme dienen nicht nur der Überwachung der Haie, sondern auch der Erforschung ihres Verhaltens. Faktoren wie die Wassertemperatur und die Auswirkungen des Klimawandels auf die Tiere werden analysiert. Gleichzeitig schützen die Kameras die Haie vor illegalem Fang.
Auf Basis der aufgezeichneten Daten konnte festgestellt werden, dass sich in Boncuk Koyu zu unterschiedlichen Zeiten Gruppen von bis zu elf Haien aufhielten. Die Beobachtungen stärken die Hoffnung auf den Erhalt dieser Art, die in der Region als stark gefährdet gilt.
Internationale Anerkennung als Schutzgebiet
2023 wurde Boncuk Koyu von der Internationalen Union zur Bewahrung der Natur (IUCN) als “Important Shark and Ray Area” (ISRA) anerkannt. Die Empfehlung hierzu stammte von der Mittelmeer-Schutzorganisation, die eng mit internationalen Wissenschaftlern zusammenarbeitet.
Sandbankhaie erreichen eine Länge von bis zu 3,5 Metern und ein Gewicht von 100 bis 350 Kilogramm. Sie können bis zu 15 Jungtiere pro Wurf gebären und leben in Tiefen zwischen einem und 80 Metern. Weltweit gibt es neben Boncuk Koyu nur noch an den südlichen Küsten der USA ein bekanntes Fortpflanzungsgebiet dieser Art.
Boncuk Koyu ist das einzige Fortpflanzungsgebiet für Sandbankhaie im Mittelmeerraum. Die langfristige Überwachung und die internationale Anerkennung des Gebiets tragen dazu bei, den Bestand dieser friedlichen Haiart zu sichern, die keine Gefahr für Menschen darstellt.