Ein Start nach Maß mit einer Zitterpartie am Ende: Die türkische Frauen-Basketballnationalmannschaft hat ihre Auftakthürde in der Qualifikation für die Weltmeisterschaft 2026 erfolgreich, aber äußerst knapp genommen. Gegen Kanada feierte das Team um Spielmacherin Olcay Çakır Turgut einen 71:69 (39:24)-Sieg, der lange Zeit wie ein Spaziergang aussah.
Vor heimischem Publikum erwischte die Türkei einen Traumstart. Nach nicht einmal eineinhalb Minuten führte das Team bereits mit 7:0 und setzte sich, getragen von einem starken ersten Viertel, in dem vor allem die Zugkraft unter dem Korb überzeugte, frühzeitig ab. Nach den ersten zehn Minuten stand ein komfortables 21:8 auf der Anzeigetafel.
Auch der zweite Abschnitt blieb fest in türkischer Hand. Zwar kämpfte sich Kanada allmählich in die Partie, doch zur Halbzeitpause hatte sich der Favorit aus Nordamerika nicht entscheidend herankämpfen können. Mit einer 39:24-Führung schienen die Weichen für die Türkei auf Sieg gestellt.
Doch nach dem Seitenwechsel wendete sich das Blatt. Die Kanadierinnen steigerten sich erheblich und fanden vor allem in den Distanzschützinnen Bridget Carleton und Aaliyah Edwards ihre Sicherheit wieder. Ein 19-Punkte-Vorsprung der Türkei schmolz innerhalb weniger Minuten dahin. 44 Sekunden vor Ende des dritten Viertels betrug der Rückstand Kanadas nur noch sechs Punkte (47:53). Die Türkei rettete eine knappe 53:47-Führung in den Schlussabschnitt.
Im finalen Viertel entwickelte sich eine dramatische Schlussphase. Kanada blieb am Drücker und übernahm durch einen Treffer von Shaina Pellington drei Minuten vor dem Ende erstmals im gesamten Spiel die Führung (64:63). Die Partie kippte endgültig zu einem Nervenkrimi. In den letzten Minuten vergab Kanada mehrere entscheidende Angriffe, was die Türkei eiskalt bestrafte. Olcay Çakır Turgut, die über die gesamte Spielzeit Akzente gesetzt hatte, gelang der entscheidende Korb, der den 71:69-Endstand besiegelte.