Die türkische Fußball-Nationalmannschaft steht im Play-off der europäischen Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 vor einer entscheidenden Partie. Am Dienstag trifft das Team in Istanbul auf Rumänien. Anstoß im Beşiktaş Park ist um 18:00 Uhr, die Begegnung wird im Fernsehen übertragen.
Die Mannschaft hatte die Gruppenphase der WM-Qualifikation als Zweiter abgeschlossen und sich damit für die Play-offs qualifiziert. Insgesamt kämpfen dort 16 Teams in vier Turnierwegen um die letzten europäischen Startplätze für die Endrunde in den USA, Mexiko und Kanada.
Für die Türkei ist die Rechnung klar: Nur ein Sieg gegen Rumänien hält die WM-Chancen am Leben. Im Falle eines Erfolgs würde das Team im Play-off-Endspiel am 31. März auswärts auf den Gewinner der Begegnung zwischen der Slowakei und dem Kosovo treffen. Erst der Sieger dieser zweiten K.-o.-Runde sichert sich das Ticket für die Weltmeisterschaft.
Auch Rumänien geht mit großen Ambitionen in die Partie. Die Mannschaft wird unter anderem von erfahrenen Profis und mehreren Spielern aus europäischen Spitzenligen getragen. In beiden Teams ist mit einer intensiven und umkämpften Begegnung zu rechnen, zumal im Play-off keine Fehler erlaubt sind.
Bei der Türkei ist der Einsatz von Merih Demiral und Zeki Çelik fraglich, da beide zuletzt über Beschwerden klagten. Eine endgültige Entscheidung über ihre Verfügbarkeit soll nach den letzten medizinischen Untersuchungen fallen. Aral Şimşir steht wegen einer Verletzung nicht mehr im Kader.
Geleitet wird die Partie vom französischen Schiedsrichter François Letexier. Ihm assistieren Cyril Mugnier und Mehdi Rahmouni, vierter Offizieller ist Benoît Bastien.
Für die WM 2026 sind bislang 48 Teams vorgesehen. Das Turnier findet vom 11. Juni bis zum 19. Juli 2026 in den USA, Mexiko und Kanada statt.