Für Galatasaray steht am Mittwochabend (21:00 Uhr MEZ) ein entscheidendes Kapitel in der UEFA Champions League an. Der türkische Rekordmeister tritt im Play-off-Rückspiel um den Einzug ins Achtelfinale bei Juventus Turin an. Nach dem spektakulären 5:2-Erfolg im Hinspiel in Istanbul reist das Team von Trainer Okan Buruk mit einem komfortablen Vorsprung nach Turin.
Gute Ausgangslage für die „Löwen“
Nach dem deutlichen Heimsieg hat Galatasaray die besten Chancen, seit zwölf Jahren erstmals wieder in die Runde der letzten 16 der Königsklasse einzuziehen. Den Türken würde jeder Sieg oder ein Unentschieden ebenso reichen wie eine Niederlage mit bis zu zwei Toren Unterschied. Bei einer Drei-Tore-Niederlage käme es zur Verlängerung, bei einer höheren Niederlage wäre Juventus weiter.
Bereits das Hinspiel hatte die Offensivstärke der Istanbuler unter Beweis gestellt. Besonders die Durchschlagskraft im Angriff und das konsequente Umschaltspiel stellten die Italiener vor große Probleme. Nun gilt es, diesen Vorsprung im traditionsreichen Allianz Stadium über die Zeit zu bringen.
Möglicher englischer Gegner wartet
Sollte Galatasaray den Einzug ins Achtelfinale perfekt machen, würde ein namhafter Kontrahent aus der Premier League warten: Entweder Liverpool oder Tottenham Hotspur würden dann als nächster Gegner feststehen.
Personalsituation: Lemina zurück, drei fehlen
Personell muss Galatasaray auf drei Akteure verzichten, die nicht für den Wettbewerb gemeldet wurden: Arda Ünyay, Renato Nhaga und Can Armando Güner stehen nicht zur Verfügung.
Dafür kehrt Mittelfeldspieler Mario Lemina nach abgesessener Gelbsperre zurück. Der Gabuner könnte ausgerechnet gegen seinen früheren Verein zum Einsatz kommen: Zwischen 2015 und 2017 absolvierte er 42 Pflichtspiele für Juventus.
Ismail Jakobs, Davinson Sánchez, Noa Lang und Abdülkerim Bardakcı müssen hingegen aufpassen: Sie stehen jeweils vor einer Gelbsperre und würden im Falle einer Verwarnung das mögliche Achtelfinal-Hinspiel verpassen.
Erinnerung an ein Wintermärchen
Optimismus schöpfen die „Löwen“ auch aus der Vergangenheit. In der Saison 2013/14 setzte sich Galatasaray in der Gruppenphase in einem denkwürdigen, von Schneefall begleiteten Spiel mit 1:0 gegen Juventus durch und zog damals ins Achtelfinale ein. Es war bislang der letzte Einzug unter die besten 16 Teams Europas.