Beim 21. Istanbul Halbmarathon haben fast 19.000 Läuferinnen und Läufer die historische Kulisse der Metropole in ein internationales Laufzentrum verwandelt. Auf den Strecken über 10 und 21 Kilometer wurden dabei gleich mehrere Rekorde aufgestellt.
Der Start erfolgte im Veranstaltungsbereich von Yenikapı. Von dort führte die Strecke entlang der Küstenstraße Kennedy Avenue über einige der bekanntesten Punkte der Stadt. Die Athleten passierten unter anderem Kumkapı, Cankurtaran und Çatladıkapı, liefen weiter Richtung Sarayburnu und überquerten die Galata-Brücke. Anschließend führte der Kurs durch Eminönü, Unkapanı, Cibali und Ayvansaray, bevor er über eine Wende vor der Golden-Horn-Brücke zurück zum Zielbereich verlief.
Das Männerfeld entwickelte sich zu einem spannenden Duell: Der Kenianer Alex Nzioka Matata verteidigte seinen Titel in 1:00:01 nur hauchdünn vor seinem Zwillingsbruder Charles Mbatha Matata, der zeitgleich ins Ziel kam, aber knapp geschlagen wurde. Dritter wurde der Türke Ali Kaya, der mit 1:00:12 nicht nur seine persönliche Bestzeit verbesserte, sondern auch den nationalen Meistertitel gewann. Seine bisherige Bestmarke stammte ebenfalls aus diesem Rennen im Jahr 2016.
Im Frauenrennen siegte die Kenianerin Purity Kajuju Gitonga in 1:06:50. Dahinter folgten die Äthiopierin Ftaw Zeray und die Südafrikanerin Glenrose Xaba auf den Plätzen zwei und drei.
Aus türkischer Sicht sorgte Nursena Çeto für das beste Ergebnis im Frauenfeld. Sie belegte Platz zehn insgesamt, stellte mit 1:11:27 eine persönliche Bestleistung auf und sicherte sich den nationalen Titel.
Auch zwei nationale Rekorde wurden im Rahmen des Rennens gebrochen: Stella Mami Clement Lokhiri stellte mit 1:11:17 einen neuen Bestwert für Südsudan auf, während Shadrack Kimutai Koech mit 1:02:34 einen neuen Rekord für Kasachstan lief.
Der Halbmarathon unterstreicht damit erneut Istanbuls wachsende Bedeutung als internationaler Standort für hochklassige Laufveranstaltungen.