In einem Interview hat der türkische Basketball-Star Alperen Şengün die türkische Küche als unübertroffen gelobt und dabei internationale Vergleiche zurückgewiesen. In einem Beitrag für die Videoreihe „Off Day“ des Sportmediums UNINTERRUPTED führte der Center der Houston Rockets durch seine Heimatstadt Istanbul und kritisierte „Beste-Essen“-Rankings.
„In den sozialen Medien sehe ich sogenannte ‚Beste-Essen‘-Rankings, die Länder wie Italien, England oder Frankreich auflisten“, wurde Şengün in dem Beitrag zitiert. „Ich sage es ganz klar: Die Menschen, die diese Rankings erstellen, waren offenbar noch nie in der Türkei.”
Während des Rundgangs präsentierte der 21-Jährige traditionelle türkische Gerichte. In einer Sequenz des Videos wurde auch der Verzehr des Anisschnapses Rakı gezeigt. „Rakı ist unser Nationalgetränk“, so Şengün. Er erläuterte die Trinkkultur: „Wenn man ihn pur mag, trinkt man ihn ohne Wasser. Aber wir treffen uns hier, trinken Rakı und unterhalten uns, besonders wenn wir uns lange nicht gesehen haben.“
Şengün, der in der laufenden NBA-Saison mit starken Leistungen auf sich aufmerksam macht, erzielt für die Rockets im Durchschnitt 23,4 Punkte, 10,4 Rebounds und 7,4 Assists. In der jüngsten MVP-Rangliste der Liga platzierte er sich auf dem neunten Rang.