Im heißen Play-off-Finale der griechischen Basketball-Liga hat sich Olympiakos Piräus einen entscheidenden Vorteil verschafft. Gegen den Erzrivalen Panathinaikos Athen feierte das Team von Trainer Georgios Bartzokas einen 102:92-Heimsieg und ging damit in der „Best-of-Five“-Serie mit 2:1 in Führung. Für Aufregung sorgte der späte Platzverweis von Panathinaikos’ Cheftrainer Ergin Ataman.
In der ausverkauften Halle des Friedens und der Freundschaft in Piräus erwischte Olympiakos den besseren Start. Nach dem ersten Viertel führte die Heimmannschaft mit 27:21, zur Halbzeit stand es 47:45 und auch im zweiten Durchgang behielten die Gastgeber die Kontrolle. Mit einem Vorsprung von 70:62 gingen sie in den letzten Abschnitt.
Entscheidend für den Sieg waren die starken Leistungen von Evan Fournier und Sasha Vezenkov. Fournier erzielte 28 Punkte, Vezenkov 24. Bei den Gästen halfen weder die 19 Punkte von Jerian Grant noch die 15 von TJ Shorts – die Niederlage ließ sich nicht abwenden.
Ataman fliegt mit zwei technischen Fouls
Für zusätzliche Spannung sorgte Panathinaikos’ Chefcoach Ergin Ataman. 51 Sekunden vor dem Ende kassierte der türkische Erfolgstrainer zwei aufeinanderfolgende technische Fouls, nachdem er heftig gegen eine Schiedsrichterentscheidung protestiert hatte. Die Folge: Der erfahrene Trainer wurde des Feldes verwiesen und musste die letzten Sekunden von außerhalb des Spielfelds verfolgen.
Das vierte Aufeinandertreffen der Finalserie findet am Mittwoch, dem 10. Juni, in Athen statt. Sollte Olympiakos auch diese Partie gewinnen, wäre die Mannschaft vorzeitig griechischer Meister. Panathinaikos hingegen braucht einen Sieg, um die Serie zu verlängern und den Matchball abzuwehren.