Beim jüngsten Auftritt von Manchester City bei der Klub-WM in den USA zeigte Ilkay Gündogan erneut sein Können. Beim überzeugenden 6:0-Sieg gegen den arabischen Vertreter Al-Ain traf der 34-jährige Mittelfeldspieler gleich doppelt und bewies, dass er auch in diesem Alter noch eine tragende Rolle im Team von Trainer Pep Guardiola spielt.
Trotz seines Alters und zahlreicher Spekulationen über einen möglichen Wechsel in seine türkische Heimat denkt Gündogan keineswegs an einen Abschied aus Manchester. Zuletzt war über ein mögliches Interesse des Istanbuler Traditionsvereins Galatasaray berichtet worden, doch nun hat der Routinier selbst für Klarheit gesorgt.
„Ich habe noch ein Jahr Vertrag und bin sehr glücklich hier“, sagte Gündogan am Rande des Turniers. Tatsächlich hatte sich sein Vertrag bereits im Frühjahr automatisch bis Sommer 2026 verlängert – Gerüchte um einen zeitnahen Wechsel dürften damit vorerst vom Tisch sein.
Auch sportlich sieht sich der frühere Dortmunder und ehemalige deutsche Nationalspieler noch lange nicht am Ende seiner Karriere. „Ich genieße meinen Fußball sehr. Ich bin überzeugt, dass ich noch mehrere Jahre auf Top-Niveau spielen kann – vorausgesetzt, ich achte weiter gut auf meinen Körper“, so Gündogan. In der vergangenen Saison absolvierte er über 50 Pflichtspiele für die „Cityzens“ – ein Beweis für seine Konstanz und Fitness.
Auch Trainer Pep Guardiola äußerte sich positiv über seinen Schützling: „Wir haben zwar viele Spieler im Kader, aber Ilkay ist weiterhin ein fester Bestandteil meiner Planungen.“
Gündoğan war nach einer Saison beim FC Barcelona im Jahr 2024 zu Manchester City zurückgekehrt, wo er bereits zuvor sieben Jahre lang erfolgreich gespielt hatte. In dieser Zeit gewann er mit dem Klub fünf Premier-League-Titel und die Champions League.