ISTANBUL – Ein weiterer großer Europapokal-Abend steht bevor: Galatasaray tritt am 18. März im legendären Anfield gegen Liverpool an – mit einem knappen, aber wertvollen 1:0-Vorsprung aus dem Hinspiel im Gepäck.
Der türkische Meister hatte sich in Istanbul mit einer disziplinierten Defensivleistung durchgesetzt und reist nun mit Selbstvertrauen nach England. Doch in Anfield wartet eine der schwierigsten Aufgaben im europäischen Fußball: Liverpool will vor heimischem Publikum das Ergebnis drehen.
Trainer Arne Slot zeigte sich trotz der Niederlage im Hinspiel gelassen und verwies auf den Heimvorteil: Für ihn sei das Duell zur Halbzeit noch völlig offen. Die Atmosphäre an der Anfield Road soll nun den Ausschlag geben.
Auch Galatasaray-Coach Okan Buruk weiß um die Herausforderung, gibt sich aber kämpferisch: Sein Team glaube daran, jeden Gegner schlagen zu können – auch auswärts in Liverpool. Die Mannschaft setzt weiterhin auf eine kompakte Spielweise, die bereits im Hinspiel den Ausschlag gab.
Statistisch spricht allerdings wenig für Galatasaray: In bislang zwölf Spielen in England gelang nur ein Sieg. Dennoch sorgt genau dieser Erfolg – ein Auswärtssieg bei Manchester United vor drei Jahren – für Hoffnung.
Die Ausgangslage ist klar:
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Galatasaray reicht ein Unentschieden zum Weiterkommen
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Liverpool braucht mindestens einen Sieg, um Verlängerung zu erzwingen
Die Auswärtstorregel spielt keine Rolle mehr.
Parallel fällt auch in Barcelona eine Entscheidung: Dort kämpft der FC Barcelona gegen Newcastle um den Einzug ins Viertelfinale. Nach dem späten Ausgleich im Hinspiel ist auch hier noch alles offen.
In Anfield jedoch richtet sich der Fokus auf eine Frage: Kann Galatasaray dem Druck standhalten – oder dreht Liverpool die Partie vor den eigenen Fans?