Beim türkischen Erstligisten Fenerbahçe spitzt sich die Diskussion um Trainer İsmail Kartal zu. Nach dem 2:2 im Heimspiel der dritten Runde der UEFA Champions League gegen Slavia Prag wächst der Druck auf den 65-Jährigen. Wie türkische Medien übereinstimmend berichten, soll die kommende Ligapartie gegen Galatasaray über seine Zukunft entscheiden.
Kartal war im Laufe dieser Saison nach einem zwischenzeitlichen Rücktritt – ausgelöst durch das Ausscheiden gegen Rom – auf Wunsch des Klubchefs Aziz Yıldırım zurückgeholt worden. Seither blieb der sportliche Ertrag hinter den Erwartungen zurück: Neben der deutlichen Niederlage gegen Aston Villa sorgte insbesondere das Unentschieden gegen Slavia Prag für Unmut. Nach der Partie wurden in den Rängen des Kadıköy-Stadions Rufe nach einer Entlassung des Trainers laut. Auch die Spielweise der Mannschaft wird von den Anhängern kritisiert.
Laut interner Berichte soll das Verhältnis Kartals zu mehreren ausländischen Spielern angespannt sein. Zudem habe die Unterstützung für den Trainer innerhalb der Vereinsführung nachgelassen und unterschiedliche Positionen zur Trainerfrage würden offener geäußert.
Die sportliche Leitung betrachtet das Stadtderby gegen Galatasaray als richtungsweisende Prüfung. Ein Punktverlust gegen den Erzrivalen dürfte Kartals Position erheblich schwächen. Yıldırım, der in früheren Amtszeiten bereits früh in der Saison Trainer wie Vitor Pereira und Ersun Yanal entlassen hatte, soll für den Fall einer Trennung bereits einen Alternativplan vorbereitet haben. Laut einem Bericht der Zeitung „Türkiye“ wird als möglicher Nachfolger Vincenzo Montella gehandelt, der zuletzt die türkische Nationalmannschaft betreute. Der 52-jährige Italiener kennt die türkische Liga und ihre Rahmenbedingungen aus eigener Erfahrung, was ihm in der internen Bewertung zugutekommt.