Die türkische Fußball-Nationalmannschaft ist nur noch einen Schritt von der Teilnahme an der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 entfernt. Im Halbfinale der europäischen Play-offs setzte sich die Auswahl mit 1:0 gegen Rumänien durch und zog damit ins entscheidende Finalspiel ein. Dieses findet am 31. März auswärts gegen den Kosovo statt.
In einer insgesamt ausgeglichenen Begegnung gab es lange Zeit nur wenige klare Torchancen. Die erste gefährliche Aktion gehörte den Gästen aus Rumänien, deren Abschluss in der 23. Minute abgefälscht wurde und im Aus landete. Die türkische Mannschaft kam ihrerseits in der ersten Hälfte ebenfalls zu einer guten Möglichkeit, verpasste jedoch die Führung.
Den entscheidenden Treffer erzielte Ferdi Kadıoğlu in der 53. Minute. Nach einem präzisen Zuspiel von Arda Güler setzte sich der Offensivspieler im Strafraum durch und erzielte aus kurzer Distanz das Führungstor. In der Folge blieb die Partie offen. Beide Teams hatten Chancen, darunter Aluminiumtreffer auf beiden Seiten, doch es blieb beim knappen Vorsprung.
Mit diesem Sieg sicherte sich die Türkei den Einzug ins Play-off-Finale und wahrt damit die Chance auf die erste WM-Teilnahme seit 2002.
Trainer lobt „reife Leistung“
Nationaltrainer Vincenzo Montella zeigte sich nach der Partie zufrieden mit der Leistung seiner Mannschaft. Sein Team habe geduldig agiert und taktisch diszipliniert gespielt. Besonders hob er hervor, dass die Abstände zwischen den Mannschaftsteilen konstant gehalten worden seien.
Mit Blick auf das bevorstehende Finale betonte der Trainer, dass eine weitere Leistungssteigerung notwendig sei. Die Mannschaft sei jedoch voll fokussiert und entschlossen, das Ziel Weltmeisterschaft zu erreichen.
Kapitän warnt vor verfrühter Euphorie
Nach dem Spiel äußerte sich Kapitän Hakan Çalhanoğlu zwar erleichtert über den Einzug ins Finale, warnte jedoch vor zu großer Euphorie. Zwar sei die Freude groß, doch entschieden sei noch nichts. Das Team wolle die positive Stimmung mitnehmen und sich gezielt auf den letzten Schritt vorbereiten.
Der Mittelfeldspieler verwies zudem auf die hohe Motivation innerhalb der Mannschaft, die nach langer Zeit wieder an einer Weltmeisterschaft teilnehmen möchte.
Lob aus Politik und Verband
Auch aus der Politik kamen Glückwünsche zum Erfolg. Vertreter der türkischen Regierung würdigten die Leistung der Mannschaft und betonten die Bedeutung des möglichen WM-Einzugs für das Land. Der Präsident soll dem Team telefonisch gratuliert haben.
Der Präsident des türkischen Fußballverbands sprach von einer „charakterstarken Mannschaft“ und zeigte sich zuversichtlich, dass das Team auch die letzte Hürde nehmen könne.
Rumäniens Trainer sieht unglückliche Niederlage
Rumäniens Nationaltrainer Mircea Lucescu bewertete das Spiel als ausgeglichen und führte die Niederlage auf einen entscheidenden Fehler in der Defensive zurück. Seine Mannschaft habe insgesamt gut verteidigt, sei jedoch für eine Unachtsamkeit bestraft worden.