Der Aufwärtstrend der Houston Rockets in der nordamerikanischen Basketballliga NBA hält an. Angeführt vom türkischen Nationalspieler Alperen Şengün feierte das Team einen 124:109-Auswärtssieg gegen die Memphis Grizzlies und damit den fünften Erfolg in Folge.
Der 22-jährige Şengün überzeugte mit einem starken „Double-Double“ und kam in rund 35 Minuten Spielzeit auf 20 Punkte, 16 Rebounds und sieben Assists. Mit dieser konstanten Leistung zählt der Center aktuell zu den auffälligsten europäischen Spielern der Liga.
Neben Şengün zeigte auch Amen Thompson eine herausragende Partie. Der 21-Jährige erzielte 28 Punkte und 10 Rebounds, während Jabari Smith und Tari Eason jeweils 16 Punkte beisteuerten. Bei den Grizzlies war Cam Spencer mit 19 Punkten bester Werfer, Ja Morant kam auf 17 Punkte und 8 Assists.
Mit diesem Sieg klettert Houston in der Western Conference weiter nach oben und untermauert seine Ambitionen auf einen Playoff-Platz.
Auch andere Teams konnten am Spieltag überzeugen: Die Los Angeles Lakers setzten sich in einem knappen Duell mit 118:116 gegen die San Antonio Spurs durch und feierten ebenfalls ihren fünften Sieg in Folge. Superstar Luka Dončić war mit 35 Punkten, 13 Assists und 9 Rebounds der Matchwinner.
Für eine Überraschung sorgten die Portland Trail Blazers, die dem bislang ungeschlagenen Meister Oklahoma City Thunder beim 121:119 die erste Saisonniederlage zufügten. Thunder-Star Shai Gilgeous-Alexander stellte dabei dennoch einen historischen Rekord auf. Mit seinem 80. Spiel in Folge mit mindestens 20 Punkten übertraf er Oscar Robertson und belegt nun den dritten Platz in dieser Kategorie in der NBA-Geschichte.