Mit der ersten Silbermedaille in der Geschichte der türkischen Rhythmischen Sportgymnastik hat die erst 17-jährige Hatice Gökçe Emir beim World Challenge Cup im portugiesischen Portimão für einen nationalen Meilenstein gesorgt. Es ist die erste Podestplatzierung der Türkei in der Geschichte dieses prestigeträchtigen Wettbewerbs.
Die in Istanbul geborene und aufgewachsene Schülerin der 12. Klasse sicherte sich das Edelmetall in der Disziplin Reifen. Ihr Weg dorthin begann im Alter von fünf Jahren vor dem heimischen Fernseher. „Ich habe die Turnerinnen im Fernsehen gesehen und sowohl ihre Übungen als auch ihre Kostüme bewundert. Zu Hause habe ich sie dann nachgeahmt“, wird die Athletin von der Tageszeitung Hürriyet zitiert.
Der Einstieg in den Leistungssport erfolgte wenig später im Istanbuler Şavkar Gymnastics Sports Club. „Schon damals träumte ich davon, in diesem Sport ganz nach oben zu kommen“, so Emir. Diesen Traum verfolgt die Gymnasiastin mit eiserner Disziplin: Ihr Alltag bewegt sich im Spannungsfeld zwischen stundenlangem Training und Schulstoff. Im Laufe des Jahres steht zudem die türkische Hochschulzugangsprüfung an, doch die Prioritäten sind klar verteilt. „Ich habe mein ganzes Leben um diesen Sport herum aufgebaut. Mein vorrangiges Ziel ist es, die erfolgreichste Athletin meiner Disziplin zu werden.“
Der Erfolg von Portimão ist kein Zufallsprodukt. Emir hatte zuvor als erste türkische Gymnastin überhaupt das Finale einer Einzel-Weltmeisterschaft in der Seniorenklasse erreicht. Der diesjährige World Challenge Cup, der vom 15. bis 17. Mai ausgetragen wurde, brachte 113 Athletinnen aus 34 Nationen zusammen und zählt zu den hochkarätigsten Wettkämpfen außerhalb von Weltmeisterschaften. Viele Olympia-Teilnehmerinnen nutzten ihn als wichtigen Formtest vor den kontinentalen Titelkämpfen. Der Podestplatz katapultiert Emir nun endgültig in die erweiterte Weltspitze und bringt ihr wertvolle Punkte für die Weltrangliste des Internationalen Turnverbandes (FIG) ein.