Das in Deutschland ansässige Unternehmen Dornier Seawings hat mit seinem Flight-Test-Engineering-Team den James-S.-McDonnell-Preis gewonnen. Die achtköpfige Mannschaft wurde als bestes Flugtestteam des Jahres 2026 ausgezeichnet. Die Auszeichnung wurde im Rahmen des 57. Internationalen Symposiums der Society of Flight Test Engineers (SFTE) vom 26. bis 30. Oktober 2026 vergeben. Vier der acht Teammitglieder sind türkische Ingenieure, die Leitung liegt bei Hilal Türkmen.
Der James-S.-McDonnell-Preis ist in der Flugtesterprobung sehr renommiert. Er ist nach James S. McDonnell benannt, dem Gründer der McDonnell Aircraft Company, und würdigt herausragende Leistungen in diesem Bereich. Zu den Bewertungskriterien zählen technische Leistung, innovative Lösungen, Sicherheit und Teamarbeit.
Hilal Türkmen ist Luft- und Raumfahrtingenieurin. Laut Unternehmensangaben war sie zuvor bei der Türkischen Luft- und Raumfahrtindustrie (TUSAŞ) in Drehflügelprojekten als Flugtestingenieurin und Abteilungsleiterin tätig. 2022 wechselte sie als „Lead Flight Test Engineer” zu Dornier Seawings. Heute leitet sie als Flight Test Director ein internationales Team aus Flugtestingenieuren und Testpiloten. Sie verfügt über mehr als 1.500 Stunden Erfahrung in experimentellen Flugtests.
Auch Tarık Türkmen ist Teil des ausgezeichneten Teams. Der Flugzeug- und Maschinenbauingenieur arbeitete zuvor bei TUSAŞ in Starrflügelprojekten als Flugtestingenieur. 2022 kam er als „Lead Flight Test Engineer” zu Dornier Seawings, wo er heute als „Flight Test Chief” tätig ist. Er verfügt über mehr als 1.000 Stunden experimentelle Flugtesterfahrung. Zudem erhielt er im Jahr 2026 den Tony-LeVier-Preis für Flugtestsicherheit. Nach den vorliegenden Angaben ist er der erste und bislang einzige Türke, der diese Auszeichnung erhalten hat.
Çağrı Çıkrıkçı ist Luft- und Raumfahrtingenieur und war ebenfalls bei TUSAŞ in Drehflügelprojekten als Flugtestingenieur beschäftigt. Später arbeitete er bei Lilium als Lead Flight Test Engineer. 2025 wechselte er zu Dornier Seawings. Dort ist er weiterhin als Lead and Mentor Flight Test Engineer tätig und bringt mehr als 1.000 Stunden experimentelle Flugtesterfahrung mit.
Ant Özlüalbayrak, Maschinenbauingenieur, arbeitete bei TUSAŞ in Starrflügelprojekten als Flight-Line-Qualitätsingenieur. Seit 2023 ist er bei Dornier Seawings tätig. Dort ist er für die Flugvorbereitung der Prototypenflugzeuge zuständig, die bei Flugtests eingesetzt werden.