Kocaeli – Rund 6000 Läufer aus 19 Ländern werden am 29. Oktober anlässlich des 103. Jahrestags der türkischen Republik über die Osmangazi-Brücke im Nordwesten der Türkei laufen. Der erste internationale Osmangazi-Türkiye-Century-Lauf ist bereits eine Woche vor dem Start ausgebucht, wie Ahmet Karadağ, Präsident des türkischen Leichtathletikverbands, mitteilte.
Der Wettbewerb umfasst einen Elitelauf über zehn Kilometer und einen öffentlichen Lauf über fünf Kilometer. Der Startschuss für die längere Strecke fällt um 10 Uhr, der Fünf-Kilometer-Lauf beginnt fünf Minuten später. Die Strecke führt über die Brücke, die den Golf von İzmit überspannt.
Karadağ erklärte bei einer Pressekonferenz im Technologiezentrum Informatics Valley, dass der Lauf in den kommenden Jahren zu einem Halbmarathon oder Marathon ausgebaut werden könnte. Neben der Nationalmannschaft nehmen türkische Athleten und Kampfrichter an der Premiere teil.
Laut Hayri Baraçlı, Generalsekretär der Stadtverwaltung Kocaeli, soll die Veranstaltung zu einem aktiveren Lebensstil beitragen und insbesondere junge Menschen für den Sport begeistern. Für den Lauf werden die betroffenen Straßen von 6 bis 14 Uhr gesperrt. Kostenlose Shuttlebusse bringen die Teilnehmer vom Marmaray-Bahnhof Gebze und aus dem Zentrum von Kocaeli zum Veranstaltungsort.
Das Informatics Valley dient als Start- und Zielpunkt des Zehn-Kilometer-Rennens sowie als Ziel für die Teilnehmer des Fünf-Kilometer-Laufs. Die Siegerehrung ist für 12.30 Uhr geplant. Die besten Läuferinnen und Läufer werden in getrennten Frauen- und Männerkategorien ausgezeichnet.
Für die ersten fünf Plätze im Zehn-Kilometer-Rennen sind Preisgelder von 60.000, 50.000, 40.000, 35.000 und 30.000 türkischen Lira vorgesehen. Beim Fünf-Kilometer-Lauf erhalten die fünf Erstplatzierten 15.000, 12.000, 10.000, 8.000 beziehungsweise 6.000 Lira.
Zu den Unterstützern der Veranstaltung gehören unter anderem die Ministerien für Verkehr und Infrastruktur sowie für Jugend und Sport, die Provinzverwaltungen von Kocaeli und Yalova, die Stadtverwaltung Kocaeli und die türkische Straßenbaubehörde.
Der türkische Nationalfeiertag am 29. Oktober erinnert an die Ausrufung der Republik durch Mustafa Kemal Atatürk im Jahr 1923.