Antalya (DHA) – Neun Unechte Karettschildkröten (Caretta caretta), die an den Küsten von Belek und Manavgat ihre Eier abgelegt hatten, sind mit Satellitensendern ausgestattet und anschließend wieder ins Meer entlassen worden. Wissenschaftler verfolgen seitdem ihre Wanderrouten durch das Mittelmeer. Die bisherigen Daten zeigen, dass sich die Tiere über weite Teile des Mittelmeers bewegen – von den Küsten Nordafrikas bis in die Gewässer vor Spanien.
Antalya gehört zu den bedeutendsten Nistgebieten der Unechten Karettschildkröte im Mittelmeerraum. Um mehr über die Wanderbewegungen, Nahrungsgebiete und Überwinterungsplätze der Meeresschildkröten herauszufinden, führt der Verein für ökologische Forschung (EKAD) Satellitenbeobachtungen durch.
In den Jahren 2024, 2025 und 2026 wurden am Strand von Kızılot im Landkreis Manavgat insgesamt sechs erwachsene Schildkröten mit Sendern ausgestattet. Drei weitere Tiere erhielten 2026 in Belek entsprechende Geräte. Anschließend wurden die neun Schildkröten mit den Namen Gümüş, Altın, Flora, Fauna, Mercan, İnci, Robin Turtle, Crystal und DOA wieder ins Meer entlassen.
Von Spanien bis nach Ägypten
Die bisherigen Satellitendaten zeigen unterschiedliche Wanderbewegungen. Besonders weit westlich zog es die Schildkröte Robin Turtle, die in Belek ins Meer entlassen worden war. Sie durchquerte das Mittelmeer in westlicher Richtung, folgte der nordafrikanischen Küste und erreichte die Region um die Straße von Gibraltar. Die auf der Karte angegebene Luftlinienentfernung zu Belek beträgt mittlerweile 1.812 Kilometer.
Die Schildkröte Crystal schlug dagegen eine östliche Route ein und erreichte die ägyptische Küste. Ihre Entfernung zu Belek beträgt laut den Daten rund 553 Kilometer. Das dritte in Belek ausgesetzte Tier, DOA, wanderte bis an die Küste des Libanon.
Auch die sechs in Kızılot gestarteten Schildkröten Gümüş, Altın, Flora, Fauna, Mercan und İnci zeigen unterschiedliche Verhaltensweisen. Einige folgten der nordafrikanischen Küste, andere hielten sich längere Zeit im zentralen Mittelmeer auf. Weitere Tiere bewegten sich in der Ägäis und im östlichen Mittelmeer.
Satellitenforschung in der Türkei seit 2004
Dr. Ali Fuat Canbolat, Vorsitzender von EKAD, erklärte, dass die ersten Satellitenbeobachtungen von Meeresschildkröten in der Türkei bereits 2004 in der Provinz Adana begonnen hätten. Damals seien acht Grüne Meeresschildkröten mit Sendern ausgestattet worden.
Aufgrund fehlender finanzieller Mittel mussten die Untersuchungen anschließend für längere Zeit unterbrochen werden. Erst 2024 konnte das Projekt wieder aufgenommen werden.
Die aktuelle Untersuchung wurde in Manavgat durch die Unterstützung von TÜPRAG und in Belek durch Beiträge von Hotels ermöglicht. Insgesamt konnten so neun Meeresschildkröten mit Satellitensendern ausgestattet werden.
Wissenschaftler überrascht von den Wanderbewegungen
Prof. Dr. Onur Candan von der Universität Ordu und Vorstandsmitglied von EKAD bezeichnete die ersten Ergebnisse als besonders interessant.
Ein Teil der in Antalya nistenden Schildkröten ziehe nach der Eiablage wie erwartet in feste Überwinterungsgebiete an der nordafrikanischen Küste. Dazu gehörten unter anderem der Golf von Gabès, der Golf von Sirte und der Bardawil-See.
Allerdings zeige sich bei den untersuchten Tieren ein überraschendes Verhalten: Während ungefähr die Hälfte in diese südlichen Gebiete wanderte, legte die andere Hälfte offenbar keine längeren Überwinterungspausen ein. Diese Tiere blieben das ganze Jahr über aktiv und bewegten sich weiterhin durch das Mittelmeer.
Einige Schildkröten erreichten sogar die Gewässer vor Spanien, während andere in Richtung Ägäis und zum Golf von İskenderun zogen.
Candan betonte, dass es sich bislang um vorläufige Ergebnisse handele. Da die Satellitenbeobachtungen noch nicht abgeschlossen seien, könnten endgültige Aussagen erst später getroffen werden.
„Wir schützen die Meeresschildkröten des gesamten Mittelmeers“
Besonders wichtig seien die Ergebnisse für den Schutz der Niststrände von Belek und Kızılot. Denn die dort abgelegten Eier stammten nicht ausschließlich von Schildkröten, die dauerhaft in türkischen Gewässern lebten.
„Wir schützen nicht nur unsere eigenen Tiere. Durch unsere Schutzmaßnahmen bewahren wir tatsächlich die Meeresschildkröten des gesamten Mittelmeers“, erklärte Prof. Dr. Candan.
Die Wissenschaftler sehen Antalya damit als einen wichtigen Rückzugs- und Fortpflanzungsort für Meeresschildkröten aus dem gesamten Mittelmeerraum.
Candan zog dabei einen Vergleich zum internationalen Tourismus der Region: So wie Antalya Menschen aus aller Welt empfange, würden auch die Strände der Provinz Meeresschildkröten aus dem gesamten Mittelmeer willkommen heißen.
Der Schutz der Nistgebiete an der türkischen Küste könnte somit weitreichende Auswirkungen auf den Erhalt der gesamten Mittelmeerpopulation haben.