Bei der Eröffnung der vierten Hauptpiste des Istanbul Airport hat Präsident Recep Tayyip Erdoğan die Bedeutung des Flughafens für die türkische Luftfahrt hervorgehoben. Die neue 2.820 Meter lange Start- und Landebahn soll vor allem bei Inlandsflügen und Verbindungen Richtung Osten die Betriebsabläufe verbessern. Für 2026 werden mehr als 90 Millionen Passagiere erwartet.
Der Istanbul Airport verfügt seit Freitag über eine weitere Hauptpiste. Bei der Eröffnungszeremonie der vierten Hauptpiste und weiterer Investitionen erklärte Erdoğan, die neue Infrastruktur werde die Kapazität und Betriebseffizienz des Flughafens weiter erhöhen.
Die neue Piste ist 2.820 Meter lang und 45 Meter breit. Die Investitionssumme wird mit 890 Millionen Euro angegeben. Mit ihrer Inbetriebnahme steigt die Gesamtzahl der Pisten am Flughafen auf sechs – drei Haupt- und zwei Reservepisten sowie die nun eröffnete vierte Hauptpiste.
Kürzere Taxi- und Wartezeiten
Nach Angaben der türkischen Behörden soll die neue Piste insbesondere bei Inlandsflügen und Starts in östlicher Richtung die Wege zwischen Terminal und Startbahn verkürzen. Dadurch sollen sich die Taxi- und Wartezeiten reduzieren.
Erwartet werden außerdem Einsparungen bei Treibstoff, Zeit und Emissionen. Auch bei schwierigen Wetterbedingungen soll die zusätzliche Infrastruktur mehr Flexibilität bei den Flugbewegungen ermöglichen und die Pünktlichkeit verbessern.
Erdoğan bezeichnete den Flughafen bei der Zeremonie als eines der wichtigsten Infrastrukturprojekte Istanbuls. Die Türkei habe sich nach seinen Worten zu einem bedeutenden Zentrum der internationalen Zivilluftfahrt entwickelt.
167,5 Millionen Flugreisende in den ersten acht Monaten
Erdoğan verwies auf die Entwicklung der türkischen Luftfahrt in den vergangenen Jahren. Die Zahl der aktiven Flughäfen sei seit 2002 von 26 auf 58 gestiegen. Gleichzeitig habe sich die Zahl der Länder, mit denen die Türkei Luftverkehrsabkommen geschlossen habe, von 81 auf 175 erhöht.
Auch das internationale Streckennetz wurde nach seinen Angaben deutlich ausgebaut: Die Zahl der internationalen Flugziele stieg demnach von 60 in 50 Ländern auf 356 in 133 Ländern.
Die Zahl der Passagiere im türkischen Luftverkehr lag 2002 bei 34,5 Millionen. 2025 wurden dagegen mehr als 247 Millionen Passagiere registriert. Damit lag die Türkei nach Angaben Erdoğans bei den Passagierzahlen auf Platz drei in Europa und Platz sieben weltweit.
In den ersten acht Monaten 2026 wurden landesweit bereits mehr als 167,5 Millionen Flugreisende gezählt.
Istanbul Airport peilt mehr als 90 Millionen Passagiere an
Der Istanbul Airport fertigte 2025 rund 84,5 Millionen Passagiere ab. Für 2026 wird erwartet, dass die Marke von 90 Millionen überschritten wird.
Der Flughafen verfügt über direkte Verbindungen zu mehr als 340 Zielen weltweit und wird von 116 Fluggesellschaften genutzt. An einem einzelnen Tag wurden zuletzt 282.835 Passagiere und 1.707 Flugbewegungen registriert.
Im Juli erreichte der Flughafen nach Angaben Erdoğans 8,15 Millionen Passagiere innerhalb eines Monats und wurde damit zum passagierstärksten Flughafen Europas. Am 16. August wurde mit rund 291.000 Passagieren ein neuer Tagesrekord für die Türkei und Europa genannt. Am 30. August folgte mit 1.787 Flugbewegungen ein weiterer Rekord.
Bereits im April 2025 war am Istanbul Airport der Betrieb von drei unabhängigen parallelen Pisten gleichzeitig aufgenommen worden. Nach Angaben der türkischen Regierung gehört der Flughafen damit zu den wenigen Standorten weltweit, an denen drei Pisten unabhängig voneinander gleichzeitig für Starts und Landungen genutzt werden können.
Flughafen als großer Wirtschaftsstandort
Der Istanbul Airport ist inzwischen auch ein bedeutender Wirtschafts- und Beschäftigungsstandort. Nach Angaben Erdoğans arbeiten dort rund 202.000 Menschen, während mehr als 1.100 Unternehmen und Geschäfte auf dem Flughafengelände tätig sind.
Die Zahl der durch den Flughafen direkt und indirekt geschaffenen Arbeitsplätze liege bei mehr als 300.000. Der wirtschaftliche Beitrag des Flughafens zur türkischen Volkswirtschaft wird mit rund 24,2 Milliarden US-Dollar beziehungsweise etwa 2,2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts angegeben.
Für 2030 wird eine weitere Steigerung erwartet: Dann könnten rund 472.000 Arbeitsplätze mit Aktivitäten rund um den Flughafen verbunden sein und Einnahmen von etwa 44 Milliarden US-Dollar erzielt werden.
Erdoğan lobt Entwicklung der türkischen Luftfahrt
Bei der Eröffnungszeremonie betonte Erdoğan zudem die geografische Lage der Türkei. Rund 1,5 Milliarden Menschen in 67 Ländern könnten das Land innerhalb eines vierstündigen Fluges erreichen.
Die Türkei habe dadurch eine wichtige internationale Verkehrslage und wolle diese mit Investitionen in Straßen-, See-, Schienen- und Luftverkehrsinfrastruktur weiter nutzen.
Nach seiner Rede gab Erdoğan über Funk die Startfreigabe für den ersten Flug von der neuen Piste. Die Maschine der Turkish Airlines mit dem Ziel Helsinki hob anschließend als erstes Flugzeug von der vierten Hauptpiste des Istanbul Airport ab.