Ankara. Wissenschaftler der Hacettepe University nutzen moderne Satellitentechnologie, um gefährdete Landschildkröten auf dem Beytepe-Campus in Ankara zu erforschen. Die Methode liefert erstmals detaillierte Echtzeitdaten über das Verhalten der Tiere.
Der weitläufige Campus mit seinen großen Grünflächen bietet zahlreichen Tier- und Pflanzenarten einen geschützten Lebensraum. Im Fokus der aktuellen Studie stehen Landschildkröten, die von der International Union for Conservation of Nature als „gefährdet“ eingestuft werden.
Für das Projekt werden die Tiere vorsichtig eingefangen, markiert und mit kleinen, solarbetriebenen Satellitensendern ausgestattet, die ihnen keinen Schaden zufügen. So können Forscher ihre Bewegungen, Lebensräume und täglichen Aktivitätsmuster aus der Ferne verfolgen.
„Wir markieren jede Schildkröte, die wir finden“, erklärte Mehmet Kürşat Şahin. „So können wir feststellen, ob es sich um dasselbe Tier handelt oder um ein neues.“
Erste Ergebnisse deuten darauf hin, dass auf dem Campus deutlich mehr Schildkröten leben als bislang angenommen. Mithilfe der gewonnenen Daten wollen die Forscher unter anderem herausfinden, wo die Tiere fressen, sich fortpflanzen und überwintern.
Ein besonderer Schwerpunkt liegt zudem auf dem Nistverhalten, das entscheidend für das Überleben der Art ist. Die Wissenschaftler hoffen, dass ihre Erkenntnisse auch zum internationalen Schutz gefährdeter Tierarten beitragen können.