Für Reisende aus Mitteldeutschland wird der Weg in die Türkei ab Mai deutlich beschwerlicher: Turkish Airlines stellt zum 2. Mai den Linienverkehr zwischen Leipzig/Halle und Istanbul ersatzlos ein. Dies bestätigte die Mitteldeutsche Flughafen AG dem MDR SACHSEN. Zuvor hatte die „Leipziger Volkszeitung“ über das Aus für die einzige Langstrecken-Direktverbindung ab Leipzig in die Bosporus-Metropole berichtet.
Die Verbindung bestand seit 14 Jahren und galt laut dem Flughafenbetreiber als gut ausgelastete und etablierte Drehkreuz-Anbindung für Geschäftsreisende und Urlauber. Ab dem 2. Mai entfällt die tägliche Rotation komplett, sodass Passagiere auf andere deutsche Flughäfen wie Berlin oder Frankfurt ausweichen müssen.
Ein Sprecher der Airline nannte gegenüber dem MDR die aktuellen geopolitischen Entwicklungen sowie signifikant gestiegene Betriebskosten als zentrale Gründe für den Rückzug. Insbesondere der hohe Kerosinpreis, der durch die Spannungen im Nahen Osten und die unsichere Lage im iranischen Luftraum zusätzlich unter Druck gerät, mache die Route unrentabel. Die Fluggesellschaft betonte jedoch, dass es sich nicht um eine endgültige Entscheidung handeln müsse. Eine Wiederaufnahme der Flüge sei zu einem späteren Zeitpunkt nicht ausgeschlossen, sofern sich die weltpolitische Lage und die Kostenstruktur wieder stabilisieren.